Wir setzen unsere Reise in die Vergangenheit heute fort und bleiben zuerst bei der Zeit des 2. Weltkriegs.
Churchill Cabinet War Rooms
Die Churchill War Rooms porträtieren Premierminister Winston Churchill, der während des Zweiten Weltkriegs den Angriff Deutschlands von hier aus koordinierte.
Das Museum ist in dem Bunker untergebracht, den Churchill 1940 bauen ließ, um sich und sein Kabinett im Angriffsfall in Sicherheit zu bringen. Nachdem der Kapitulation Japans und dem Ende des Zweiten Weltkriegs entschied die britische Regierung, die Bunkeranlagen einzumotten – um diese im Kalten Krieg bei Bedarf wieder zu aktivieren zu können.
Diese unterirdische Anlage erlaubte es Winston Churchill und dessen Kabinett die öffentliche Ordnung aufrecht zu erhalten und den Krieg gegen Hitler zu koordinieren.
Für all jene, die nicht im Bunker tätig waren, war der Bunker nicht bekannt. Selbst innerhalb des Bunkers gab es Bereiche, die nur einem eingeschränkten Personenkreis zugänglich waren. So etwa die vermeintliche Toilette, die in Kriegszeiten stets besetzt war. Hier befand sich die Telefonleitung, die Churchill eine direkte Verbindung zum amerikanischen Präsidenten Franklin D. Roosevelt ermöglichte.
Die Räume des Bunkers ermöglichen einen guten Eindruck vom Arbeiten hier unten. Im Arbeitszimmer des Kabinetts finden sich neben der originalen Einrichtung auch (unwichtige) Akten, diverse Karten und Berichte. Schaufensterpuppen in den Räumen stellen den Alltag nach.
An die Räume des Bunkers ist ein Bereich angeschlossen, der sich mit der kontroversen Persönlichkeit Winston Churchills auseinandersetzt. Sein politischer Lebensweg, aber auch sein Leben nach dem Krieg werden hier aufgearbeitet. Neben den Berichte von Zeitzeugen helfen zahlreiche Devotionalien bei der Einordnung von Winston Churchill.
Westminster
Wir haben noch Zeit und so bummeln wir durch das Viertel. Am Parliament Square steht neben anderen Staatsmännern auch eine Statue von Winston Churchill. Sie steht angeblich an dem Ort, an dem Churchill einst meinte „hier wird meine Statue stehen“.
Von hier aus hat man auch einen schönen Blick auf die Westminster Abbey und den Big Ben. Wir spazieren durch die Straßen und lassen uns treiben. Zur Downing Street No. 10, dem Sitz des Premierministers, kann man leider nicht mehr – die Straße ist abgeriegelt.
Zu Mittag haben wir im Hakkasan Mayfair reserviert. Das chinesische Restaurant bietet ein exzellentes Mitagsangebot. Ein fixes Menü garantiert einen Streifzug durch das Angebot. Wir sind begeistert und genießen das Essen.
Buckingham Palace
Auch wenn man sich nicht für die Royals interessiert, die Paläste sind dennoch faszinierend. Bei unserem ersten Besuch haben wir uns auf die Außenansicht des Buckingham Palace beschränkt, heute wollen wir uns einige Sehenswürdigkeiten genauer anschauen.
Der Palast steht für die Kontinuität der königlichen Familie. Seit Königin Victoria im Jahr 1837 hat jeder britische Monarch hier gelebt (zumindest für einen Teil des Jahres) und gearbeitet. Aus diesem Grund ist der Palast vor allem ein Wohn- und Arbeitsraum und kein Museum. Um das Innere des Palasts zu sehen, muss man an einer Führung teilnehmen., die exklusiv vom Royal Collection Trust angeboten werden.
Leider ist das Fotografieren im Inneren des Palastes nicht erlaubt.
Wir werden in der Kings Gallery gemeinsam mit etwa 20 anderen Gästen empfangen und haben vom ersten Moment an das Gefühl, Teil von etwas Exklusivem zu sein.
Wir queren die Ausstellung und durch eine versteckte Tür gehen wir durch enge Gänge bis zum Haupteingang des Palasts. Wir werden von 3 Tourguides empfangen, die sorgsam choreografiert dafür sorgen, dass alles reibungslos läuft und die schweren Türen für uns öffnen und in jedem Raum wieder schließen.
Der Buckingham Palace verfügt über 775 Räume. Jeder Raum ist beeindruckend und – wie für solche Paläste üblich – farblich gestaltet. Über den Grand Staircase gehen wir zu den Haupträumen des Palasts.
Zu Beginn steht der Grüne Salon (Green Drawing Room), das imposante Vorzimmer zum Thronsaal (Throne Room). Natürlich besichtigen wir auch den Ballsaal (Ballroom) und einen Speisesaal (State Dining Room).
Im Zentrum der Staatsgemächer liegt das Musikzimmer Music Room. Sein großer Bogen ist das herausstechende Merkmal der Fassade. Zu beiden Seiten des Musikzimmers liegen der Blaue Salon (Blue Drawing Room) und der Weiße Salon (White Drawing Room). In der Mitte der Zimmerflucht befindet sich die Gemäldegalerie (Picture Gallery), die als Korridor dient und die Staatsgemächer miteinander verbindet.
Wir erfahren viele Details zum Umbau des Palastes, dem 1. Bauherrn George V., dem „King of Bling“, der alles pompös und teuer haben wollte – und so die Baukosten um ein Vielfaches überschritt.
Jeder Raum erwacht zum Leben, indem wir erfahren, wer ihn gestaltet hat, wofür er verwendet wurde und wird und welche Veranstaltungen hier stattgefunden haben. Die vielen Anekdoten lassen die Royals als Menschen sichtbar werden, nicht nur als Gemälde historischer Figuren. Auch die „geheime“ Tür im White Drawing Room, durch die die Royals den Raum betreten, wird für uns geöffnet. Erkennbar ist sie daran, dass im Kerzenhalter dieser „Kommode“ keine Kerzen stecken.
Wir genießen den Blick hinter die Kulissen und unsere aufmerksamen Tourguides und sind von der kurzweiligen Führung begeistert. Für uns hat sich der Rundgang auf jeden Fall gelohnt.
Es ist spät geworden und wir sind doch etwas müde. Wir fahren zurück ins Hotel und verbringen dort einen entspannten Abend.
Churchill Cabinet War Rooms
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Eintritt £ 25,00 pro Person
Hakkasan Mayfair
Taste of Hakkasan Menü
3 Gänge £ 39,00, 3 Gänge inklusive Cocktail £ 49,00
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Buckingham Palace
Homepage
Exclusive Guided Tour, Buckingham Palace
Eintritt + Führung £ 95,00 pro Person